Εάν η εικόνα σας για τη φυσιοθεραπεία είναι ότι πρόκειται για μια θεραπεία που περιλαμβάνει στοχευμένες ασκήσεις μετά από χειρουργική επέμβαση ή τραυματισμό, έχετε εν μέρει δίκιο. Ωστόσο, εάν δεν έχετε χρησιμοποιήσει ποτέ φυσικοθεραπεία ή έχουν περάσει πολλά χρόνια από την τελευταία φορά που την κάνατε, ήρθε η ώρα να τη δείτε από μια διαφορετική οπτική γωνία, ως κάτι ευρύτερο, λέει ένας ειδικός από το Χάρβαρντ.
Οι φυσιοθεραπευτές θεραπεύουν πολλούς περισσότερους τύπους ασθενών από εκείνους που εμπίπτουν στους δύο παραπάνω τομείς – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αγωνίζονται με εγκεφαλικό επεισόδιο, εγκεφαλικούς τραυματισμούς, προβλήματα ισορροπίας, νευρομυϊκές ασθένειες, βλάβη του μυελού των οστών και πολλά άλλα.
Περισσότεροι από 50 εκατομμύρια Αμερικανοί χρειάζονται φυσικοθεραπεία κάθε χρόνο και συμμετέχουν σε περίπου 300 εκατομμύρια συνεδρίες θεραπείας για να βελτιώσουν την κινητικότητα, τη δύναμη και την ευελιξία τους και να μεγιστοποιήσουν τη φυσική τους λειτουργία.
«Οι άνθρωποι τείνουν να έχουν πολύ περιορισμένη άποψη για το πότε η φυσικοθεραπεία είναι ωφέλιμη», λέει Mary Kate Miller, κλινική διευθύντρια φυσικοθεραπείας. στο παράρτημα του Χάρβαρντ Spaulding Rehabilitation Clinic στο Malden. «Νομίζουν ότι κάνουμε μασάζ ή ότι έχουμε να κάνουμε μόνο με άτομα που πονούν ή βρίσκονται στη μετεγχειρητική φάση».
«Οι τεχνικές χειρωνακτικής θεραπείας είναι μόνο ένα μικρό μέρος των θεμάτων μας», προσθέτει. «Οι φυσιοθεραπευτές είναι στην πραγματικότητα ειδικοί στην κίνηση – βοηθάμε στη βελτιστοποίηση της κίνησης των ανθρώπων».
Καθαρίζοντας πράγματα
Από την αρχή, η φυσικοθεραπεία έχει αποκλίνει από τις συμβατικές προσεγγίσεις στην υγειονομική περίθαλψη, προσφέροντας στους ασθενείς μεγάλο έλεγχο.
Οι φυσιοθεραπευτές είναι στην πραγματικότητα ειδικοί στην κίνηση – βοηθούν στη βελτιστοποίηση της ανθρώπινης κίνησης.
«Περνάμε την πρώτη μέρα γνωρίζοντας κάθε ασθενή και τι είναι σημαντικό για αυτόν και συνεργαζόμαστε για να αναπτύξουμε ένα πρόγραμμα που θα τον επαναφέρει σε αυτό που θέλουν», λέει ο Miller, ο οποίος είναι επίσης ειδικός σε πρόεδρος του τμήματος Μασαχουσέτης της Αμερικανικής Εταιρείας Φυσικοθεραπείας . «Είναι μια συλλογική προσπάθεια».
Ο Miller παρέχει τα ακόλουθα πρόσθετα παραδείγματα για το πώς η φυσικοθεραπεία μπορεί να είναι διαφορετική από αυτό που θα περίμενε κανείς:
1 – ΜΥΘΟΣ: Μόνο όσοι νιώθουν πόνο χρειάζονται φυσιοθεραπεία.
ΑΛΗΘΗΣ: Αν και ο πιο συνηθισμένος λόγος που οι άνθρωποι αναζητούν φυσιοθεραπεία είναι ο πόνος στη μέση – αντιπροσωπεύει το ένα τρίτο των περιπτώσεων – οι φυσιοθεραπευτές αντιμετωπίζουν ασθενείς με ένα ευρύ φάσμα άλλων προβλημάτων, όπως δυσλειτουργία του πυελικού εδάφους, ζάλη, νευρολογικές διαταραχές και υψηλό κίνδυνο πτώσεων.
«Ναι, οι κύριοι πελάτες μας είναι πιθανώς άτομα που υποφέρουν από πόνο, αλλά βελτιώνουμε την κινητικότητα, τη λειτουργικότητα και βελτιστοποιούμε την υγεία των ατόμων με διάφορες ασθένειες», λέει ο Miller. «Βλέπουμε πολλούς ανθρώπους που απλώς προσπαθούν να συνεχίσουν τη ζωή τους, είτε παίζουν αθλήματα ερασιτεχνικά είτε προσπαθούν να σηκώσουν τα παιδιά τους ή να φέρουν τα ρούχα τους στις σκάλες».
2 – ΜΥΘΟΣ: Η φυσιοθεραπεία δεν έχει αποτέλεσμα αν δεν είναι επώδυνη.
ΑΛΗΘΗΣ: Η φράση «τίποτα δεν έρχεται χωρίς πόνο» δεν ισχύει για τη φυσικοθεραπεία. «Ανατριχιάζω όταν ακούω κάποιον να λέει ότι η φυσικοθεραπεία είναι «πόνος και βασανιστήριο», σχολιάζει ο Μίλερ. «Ενώ μερικοί από τους χειρισμούς μας μπορεί να προκαλέσουν κάποια αρχική ενόχληση, στόχος μας είναι να φτάσουμε τους ασθενείς σε ένα σημείο που να είναι χωρίς πόνο και να προάγουν την επούλωση χωρίς να προκαλούν περιττό πόνο».
3 – ΜΥΘΟΣ: Οποιοσδήποτε επαγγελματίας υγείας μπορεί να παρέχει φυσικοθεραπεία.
ΑΛΗΘΗΣ: Απαιτείται εκπαίδευση υψηλής εξειδίκευσης, η οποία μπορεί να καταλήξει σε Ph.D. «Πολλοί πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης προσφέρουν παρόμοιες παρεμβάσεις, αλλά δεν μπορείτε να λάβετε το ίδιο επίπεδο ολοκληρωμένης φροντίδας με έναν φυσιοθεραπευτή», λέει.
4 – ΜΥΘΟΣ: Οι φυσιοθεραπευτές θα μου πουν να σταματήσω τις αγαπημένες μου δραστηριότητες.
ΑΛΗΘΗΣ: «Δεν θα το κάνουμε», λέει ο Μίλερ. «Αυτό που μου αρέσει περισσότερο στο να είμαι φυσιοθεραπευτής είναι να βοηθάω τους ανθρώπους να βρίσκουν τρόπους να κάνουν αυτό που αγαπούν. Συνεργαζόμαστε με τους ασθενείς για να θέσουμε στόχους που είναι σημαντικοί για αυτούς και εργαζόμαστε για να τους κάνουμε να ξαναεμπλακούν σε αυτές τις δραστηριότητες. Μπορώ να υπολογίζω από το ένα χέρι τον αριθμό των ασθενών που έχω πει, «Όχι, δεν μπορείς να το κάνεις αυτό» ή «Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό».
5 – ΜΥΘΟΣ: Χρειάζομαι μια παραπομπή για να δω έναν φυσικοθεραπευτή.
ΑΛΗΘΗΣ: Στις ΗΠΑ, αυτό συνήθως δεν χρειάζεται, αν και ορισμένα ασφαλιστικά προγράμματα – όπως το Medicare – απαιτούν παραπομπή πριν καλυφθεί η θεραπεία. «Αλλά πολλές ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες δεν το απαιτούν αυτό, και απλά πρέπει να πάτε σε έναν φυσιοθεραπευτή και να κλείσετε ένα ραντεβού», λέει. “Είναι πάντα καλή ιδέα να ελέγχετε πρώτα με την ασφαλιστική σας εταιρεία για να βεβαιωθείτε.”
Αποκτήστε τα οφέλη
Εάν κάνετε ήδη φυσικοθεραπεία ή σκοπεύετε να το κάνετε σύντομα, ο Miller συμβουλεύει τα ακόλουθα για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη της.
Να είσαι ανοιχτός. «Να είστε ειλικρινείς με τον φυσιοθεραπευτή σας σχετικά με το τι είναι πιο σημαντικό για εσάς, ώστε να μπορείτε να θέσετε μαζί στόχους που είναι σημαντικοί για εσάς», λέει.
Συμμετέχετε ενεργά. «Η φυσιοθεραπεία δεν είναι μια διαδικασία όπου ο φυσιοθεραπευτής σας λέει τι να κάνετε – σας διδάσκει πώς μπορείτε να βοηθήσετε τον εαυτό σας», λέει. «Αν φροντίζεις την υγεία σου, σίγουρα θα αξιοποιήσεις στο έπακρο αυτή την εμπειρία».
