Η έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες και ρύπους συνήθως εγείρει ανησυχίες για καρκίνο ή νευρολογικά προβλήματα. Ωστόσο, οι επικίνδυνες ουσίες στο περιβάλλον συνδέονται επίσης με μια ασθένεια που είναι η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες του δυτικού κόσμου: τις καρδιαγγειακές παθήσεις.
«Η αναγνώριση ότι οι χημικοί ρύποι μπορεί να συμβάλλουν στην καρδιακή νόσο είναι πρόσφατη. Είναι όμως πέρα για πέρα αληθινό», σημειώνει δρ Philip Landrigan, Αναπληρωτής Καθηγητής Περιβαλλοντικής Υγείας στο Harvard TH Chan School of Public Health ΚΑΙ υπάλληλος του Τμήματος Γενικής Υγείας και Κοινωνικής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Μέχρι πρόσφατα, ο κίνδυνος από τη μόλυνση του περιβάλλοντος επισκιαζόταν από άλλους κλασικούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, εξηγεί.
«Οι καρδιολόγοι έχουν σημειώσει απίστευτη πρόοδο στην αναγνώριση και αντιμετώπιση αυτών των απειλών. Οι θάνατοι από καρδιακές παθήσεις είναι πολύ χαμηλότεροι τώρα από ό,τι στη δεκαετία του 1950, αλλά τώρα που λιγότεροι καπνίζουν και περισσότεροι άνθρωποι ελέγχουν τη χοληστερόλη και την αρτηριακή τους πίεση, δίνεται αυξανόμενη προσοχή στη σημασία των περιβαλλοντικών παραγόντων κινδύνου, είπε.
Πηγές ρύπανσης
Οι χημικοί ρύποι περιλαμβάνουν τοξίνες που υπάρχουν στον αέρα, το νερό και το έδαφος. Από αυτά, η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για την καρδιαγγειακή υγεία, λέει ο Δρ Landrigan.
Σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στις 26 Απριλίου 2024, άλλοι μολυντές που προκαλούν ανησυχία περιλαμβάνουν βαρέα μέταλλα (ειδικά μόλυβδο), υπερφθοριωμένες και πολυφθοριωμένες αλκυλιωμένες ουσίες, γνωστές ως PFAS, και φυτοφάρμακα. Έρευνα κυκλοφορίας. Πού βρίσκονται αυτές οι ουσίες και πώς μπορούν να βλάψουν την καρδιά;
Μόλυβδος. Ο Δρ Landrigan λέει ότι όποιος γεννήθηκε πριν από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 εκτέθηκε στον μόλυβδο από την εξάτμιση των αυτοκινήτων που λειτουργούσαν με βενζίνη με μόλυβδο. Τα υπολείμματα χρωμάτων μολύβδου εξακολουθούν να υπάρχουν σε σπίτια και άλλα κτίρια που κατασκευάστηκαν πριν από το 1978 και η διάβρωση των σωλήνων μολύβδου (κυρίως σε σπίτια που κατασκευάστηκαν πριν από το 1986) μπορεί να μολύνει το πόσιμο νερό. Ορισμένα χόμπι, όπως η ελαιογραφία και η δημιουργία βιτρό παραθύρων, μπορούν επίσης να εκθέσουν τους ανθρώπους σε μόλυβδο.
Αν και το σώμα εκκρίνει λίγο μόλυβδο στα ούρα, κάποιο μέρος καταλήγει στα οστά, όπου μπορεί να παραμείνει για δεκαετίες. Ο οστικός ιστός ανακατασκευάζεται συνεχώς και ο αποθηκευμένος μόλυβδος μπορεί να απελευθερωθεί πίσω στην κυκλοφορία του αίματος με την ηλικία. Ο μόλυβδος φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων μειώνοντας τη λειτουργία των νεφρών, η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε αύξηση της αρτηριακής πίεσης.
PFAS. Τα PFAS, που ονομάζονται «επίμονες χημικές ουσίες» επειδή αντιστέκονται στη χημική και βιολογική αποδόμηση, είναι πολύ συνηθισμένα στην καθημερινή ζωή: χρησιμοποιούνται σε συσκευασίες τροφίμων και ποτών και σε άλλα προϊόντα. Επιπλέον, τα PFAS χρησιμοποιούνται ευρέως στην αεροδιαστημική, την αυτοκινητοβιομηχανία και άλλες βιομηχανίες και τα βιομηχανικά απόβλητα που προκύπτουν αναγκάζουν τα PFAS να καταλήγουν συχνά στο πόσιμο νερό και στην τροφική αλυσίδα. Τα υψηλά επίπεδα αυτών των χημικών ουσιών στο αίμα έχουν συνδεθεί με αύξηση της επιβλαβούς χοληστερόλης LDL και συσσώρευσης πλάκας μέσα στις αρτηρίες.
Φυτοφάρμακα. Οι εργαζόμενοι στις γεωργικές και χημικές βιομηχανίες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από αυτές τις χημικές ουσίες, αν και οι άνθρωποι στις αγροτικές περιοχές μπορεί επίσης να επηρεαστούν από τον ψεκασμό φυτοφαρμάκων. Μια άλλη πιθανή πηγή έκθεσης είναι η οικιακή χρήση φυτοφαρμάκων για τον έλεγχο των ζιζανίων και των εντόμων, και ο άνθρωπος μπορεί να καταπιεί υπολείμματα φυτοφαρμάκων μέσω των τροφίμων.
Τι μπορείτε να κάνετε
Τα παρακάτω βήματα μπορεί να βοηθήσουν:
Ελέγξτε το πόσιμο νερό. Σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ, οι δημοτικές υπηρεσίες που είναι αρμόδιες για το πόσιμο νερό υποχρεούνται να παρέχουν ετήσιες εκθέσεις ποιότητας στους καταναλωτές, αλλά το νερό ελέγχεται πριν φύγει από τις δεξαμενές. Δεδομένου ότι ο μόλυβδος μπορεί να διαρρεύσει στο νερό από τους σωλήνες που τροφοδοτούν το σπίτι σας, ίσως είναι συνετό να δοκιμάσετε το νερό της βρύσης σας. Στις ΗΠΑ το λεγόμενο Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) περιέχει λεπτομερείς οδηγίες για αυτό το θέμα (βλ health.harvard.edu/WAPTL). Εάν το νερό σας προέρχεται από ιδιωτικό πηγάδι, επικοινωνήστε με το τοπικό τμήμα υγείας ή περιβάλλοντος. Εάν το πόσιμο νερό σας περιέχει βαρέα μέταλλα, PFAS ή άλλους ρύπους, χρησιμοποιήστε ένα φίλτρο νερού από μια αξιόπιστη εταιρεία και φροντίστε να αντικαταστήσετε το φίλτρο σύμφωνα με τις οδηγίες.
Επιλέξτε προϊόντα χωρίς PFAS. Τα υπολείμματα και η σκόνη από ορισμένα καταναλωτικά προϊόντα μπορεί να προκαλέσουν έκθεση σε PFAS. Αυτά περιλαμβάνουν:
• χαλιά, ταπετσαρίες και άλλα υφάσματα ανθεκτικά στους λεκέδες
• αδιάβροχα ρούχα και παπούτσια
• προϊόντα καθαρισμού
• προσωπικά προϊόντα και καλλυντικά όπως σαμπουάν, οδοντικό νήμα, βερνίκι νυχιών και σκιές ματιών
• χρώματα, βερνίκια και υλικά στεγανοποίησης.
Αναζητήστε “χωρίς PFAS” στις ετικέτες και αποφύγετε προϊόντα με συστατικά που περιλαμβάνουν συνθετικό “perfluoro-” και “polyfluoro-” στα ονόματά τους.
Αποφύγετε τα φυτοφάρμακα όποτε είναι δυνατόν. Αναζητήστε εναλλακτικές, μη χημικές μεθόδους ελέγχου των παρασίτων στο σπίτι σας. Σκεφτείτε να αγοράσετε βιολογικά τρόφιμα, ειδικά αυτά που τρώτε πιο συχνά.
