Η έλλειψη ύπνου δεν σας κάνει απλώς να νιώθετε νωθροί και γκρινιάρηδες την επόμενη μέρα. Με την πάροδο του χρόνου, ο ανεπαρκής ύπνος μπορεί να βλάψει την καρδιαγγειακή σας υγεία.
Τα στοιχεία είναι τόσο ισχυρά που American Heart Association (AHA) πρόσθεσε επαρκή ύπνο στις 8 βασικές συστάσεις για τη μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού (βλ. www.health.harvard.edu/essential8).
Οι ενήλικες θα πρέπει να έχουν στόχο να κοιμούνται επτά έως εννέα ώρες κάθε βράδυ. Αλλά η ποιότητα του ύπνου είναι επίσης σημαντική, λέει Η Δρ Σούζαν Ρεντλάιν, καθηγήτρια της ιατρικής του ύπνου στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Διάφορα προβλήματα ύπνου μπορεί να προκαλέσουν διακοπή ή κατακερματισμό του ύπνου (δείτε «Τι ενοχλεί τον ύπνο σας;»).
«Ακόμα κι αν κοιμάστε τουλάχιστον επτά ώρες, οι διακοπές στον ύπνο μπορεί να σας εμποδίσουν να κοιμηθείτε αρκετά βαθιά και μπορεί επίσης να προκαλέσουν ανθυγιεινές αιχμές στην αρτηριακή πίεση», λέει ο Δρ Redline.
Αυτά τα προβλήματα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και γνωστικών προβλημάτων, σύμφωνα με μια επιστημονική δήλωση της AHA που δημοσιεύτηκε στο τεύχος Μαρτίου 2024 του περιοδικού. Εγκεφαλικό. Η εγκεφαλοαγγειακή νόσος περιλαμβάνει καταστάσεις που επηρεάζουν τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων των «σιωπηλών» εγκεφαλικών επεισοδίων που περνούν απαρατήρητα.
Γιατί ο βαθύς ύπνος είναι απαραίτητος
Όταν κοιμόμαστε όλη τη νύχτα, περνάμε από διαφορετικά στάδια ύπνου, περνώντας περίπου ένα τέταρτο της ώρας σε βαθύ ύπνο (αργών κυμάτων), μια φάση απαραίτητη για την αποκατάσταση της ενέργειας και την ενίσχυση της μνήμης, λέει ο Δρ Redline, μέλος του ομάδα που έγραψε τη δήλωση AHA.
Η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός φτάνουν τις χαμηλότερες τιμές τους κατά τη διάρκεια του ύπνου. Εν τω μεταξύ, το σύστημα καθαρισμού του εγκεφάλου – μια σειρά καναλιών που ονομάζονται γλυμφατικό σύστημα που αποστραγγίζουν το εγκεφαλονωτιαίο υγρό – αφαιρεί τις τοξίνες, συμπεριλαμβανομένου του βήτα-αμυλοειδούς και άλλων πρωτεϊνών που σχετίζονται με ασθένειες. Αλτσχάιμερ.
Όταν οι άνθρωποι δεν κοιμούνται αρκετά βαθιά, η αρτηριακή τους πίεση μπορεί να μην πέσει όπως θα έπρεπε. Αυτό μπορεί να διεγείρει τη δραστηριότητα των κυττάρων στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και να προκαλέσει καταστροφική φλεγμονή.
Το γλυμφικό σύστημα, του οποίου η λειτουργία εξαρτάται από τα υγιή αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, μπορεί να κλονιστεί.
Ζημιά από κατακερματισμένο ύπνο;
Οι σύντομες ξυπνήσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, ειδικά αυτές που προκαλούνται από άπνοια ύπνου, μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική αύξηση των επιπέδων της ορμόνης επινεφρίνης (αδρεναλίνη) καθώς και αύξηση της αρτηριακής πίεσης, ένα πρόβλημα που είναι γνωστό ως νυχτερινή υπέρταση.
«Αυτές οι αυξήσεις της αρτηριακής πίεσης μπορεί να ενέχουν κίνδυνο για αγγειακά εγκεφαλικά προβλήματα», λέει ο Δρ Redline.
Τα μικρά αιμοφόρα αγγεία βαθιά στον εγκέφαλο μπορεί να καταστραφούν από μικροσκοπικούς θρόμβους ή μικροαιμορραγίες, προκαλώντας τα λεγόμενα σιωπηλά εγκεφαλικά που προκαλούν τα συμπτώματα να περνούν απαρατήρητα. Ωστόσο, μια σειρά τέτοιων εγκεφαλικών επεισοδίων μπορεί τελικά να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται άνοια πολλαπλών εμφραγμάτων.
Τι μπορείς να κάνεις
Εάν δεν αισθάνεστε ξεκούραστοι και ανανεωμένοι όταν ξυπνάτε το πρωί, παρόλο που έχετε κοιμηθεί τουλάχιστον επτά ώρες, μπορεί να έχετε διαταραχή ύπνου.
Μιλήστε με το γιατρό σας ώστε το πρόβλημα να εντοπιστεί και να αντιμετωπιστεί, συνιστά η Δρ Redline. Εάν ο σύντροφός σας ή μέλος της οικογένειάς σας λέει ότι ροχαλίζετε δυνατά, ανατρέξτε στο άρθρο με τίτλο “Θα πρέπει να υποβληθείτε σε εξετάσεις για άπνοια ύπνου;” σε θέματα καρδιολογίας 17 Μαΐου 2023
Ακόμα κι αν δεν νομίζετε ότι έχετε αϋπνία, μπορεί να βιώσετε συχνές, σύντομες αφυπνίσεις χωρίς να το καταλάβετε. Οι συσκευές που φοριούνται στον καρπό ή το δάχτυλό σας έχουν εφαρμογές που μετρούν την ποιότητα του ύπνου σας.
Τα δεδομένα μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για σύντομες αφυπνίσεις καθώς και για κινήσεις των κάτω άκρων κατά τη διάρκεια του ύπνου, λέει ο Δρ Redline. Προσπαθήστε να ακολουθήσετε όλα τα βήματα των 8 βασικών συστάσεων, που συνδέονται στενά μεταξύ τους. «Δείτε τον ύπνο ως μία από αυτές τις βασικές συνήθειες που σας βοηθούν να ενισχύσετε όλες τις άλλες υγιεινές πρακτικές σας», συνιστά η Δρ. Redline.
Τι ενοχλεί τον ύπνο σας;
Οι παρακάτω διαταραχές μπορεί να επηρεάσουν όχι μόνο τη διάρκεια, αλλά και το βάθος και τη συνέχεια του ύπνου.
Η αϋπνία αναφέρεται στην αδυναμία να κοιμηθούμε ή να παραμείνουμε για ύπνο, η οποία συνήθως συνδέεται με στρες ή άγχος. Άλλοι πιθανοί παράγοντες που διαταράσσουν τον ύπνο περιλαμβάνουν επώδυνες ιατρικές καταστάσεις, χρήση καφεΐνης ή αλκοόλ, αλλά και περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως φως, θόρυβος, άβολα κλινοσκεπάσματα ή ένα δωμάτιο που είναι πολύ ζεστό ή πολύ κρύο.
Η αποφρακτική άπνοια ύπνου χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες παύσεις στην αναπνοή που προκαλούνται από συστολή του λαιμού κατά τη διάρκεια του ύπνου, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πτώση των επιπέδων οξυγόνου και πολλαπλές αφυπνίσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η περιοδική διαταραχή της κίνησης των κάτω άκρων χαρακτηρίζεται από ακούσιες κινήσεις των κάτω άκρων κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε την Ειδική Έκθεση Υγείας Εκδόσεων Χάρβαρντ με τίτλο Βελτίωση του ύπνου (Βελτίωση του ύπνου) (www.health.harvard.edu/sleep).
