Ο τεχνολογικός γίγαντας Apple υπέστη μεγάλο πλήγμα την Τρίτη, χάνοντας μια νομική διαμάχη με την Ευρωπαϊκή Ένωση για περισσότερα από 13 δισεκατομμύρια ευρώ σε καθυστερημένους φόρους που απέφυγε χάρη στο ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς της Ιρλανδίας στο πλαίσιο της προσπάθειας της Ευρωπαϊκής Αρχής Ανταγωνισμού να ανατρέψει τις φορολογικές συνθήκες μεταξύ πολυεθνικών εταιρειών και ορισμένες χώρες της Ε.Ε.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε απόφαση το 2016, υποστηρίζοντας ότι ο κατασκευαστής iPhone είχε επωφεληθεί από δύο ιρλανδικές φορολογικές αποφάσεις που κάλυπταν περισσότερες από δύο δεκαετίες, επειδή μείωσαν τεχνητά το ποσό των φόρων που θα έπρεπε να πληρώσει.
Εκείνη την εποχή, η Apple υποστήριξε ότι το ποσό ρεκόρ του αναδρομικού φόρου που της επιβλήθηκε με εντολή της Επιτροπής ήταν αντίθετο με την πραγματικότητα και την κοινή λογική. Η Ιρλανδία, της οποίας το ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς έπαιξε βασικό ρόλο στην προσέλκυση μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, αμφισβήτησε επίσης την απόφαση της ΕΕ.
Ωστόσο, την Τρίτη, το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης τάχθηκε στο πλευρό της επίτροπου Ανταγωνισμού Margrethe Vestager.
«Το Δικαστήριο αποφάνθηκε τελικά για αυτήν την υπόθεση και επιβεβαιώνει την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2016: Η Ιρλανδία πρόσφερε παράνομα βοήθεια στην Apple την οποία η Ιρλανδία πρέπει να ανακτήσει», ανέφερε το δικαστήριο.
Ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. «Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσπαθεί να αλλάξει τους κανόνες αναδρομικά και να αγνοήσει το γεγονός ότι, όπως απαιτείται από το διεθνές φορολογικό δίκαιο, το εισόδημά μας φορολογείται στις ΗΠΑ», ανέφερε η εταιρεία.
Ωστόσο, η απόφαση του Δικαστηρίου είναι οριστική και δεν μπορεί να ασκηθεί έφεση.
