Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς συμφώνησαν να καθυστερήσουν την έναρξη της δίκης του γερουσιαστή για τουλάχιστον δύο μήνες Μπομπ Μενέντεζ και η γυναίκα του μετά των μεσολαβητών της Ναντίν Μενέντεζ ανέφεραν ότι αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας που απαιτούσαν χειρουργική επέμβαση.
Σε επιστολή τους προς τον δικαστή Σίντνεϊ Στάιν, οι εισαγγελείς ζητούν να μεταφερθεί η έναρξη της δίκης από τις 6 Μαΐου στον Ιούλιο ή τον Αύγουστο, αν και συνεχίζουν να είναι αντίθετοι να δικαστούν χωριστά τα δύο άτομα.
Οι εισαγγελείς λένε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ λαμβάνει σοβαρά υπόψη το απροσδόκητο ζήτημα υγείας, με το σκεπτικό ότι η καθυστέρηση της δίκης θα επιτρέψει στον Δημοκρατικό γερουσιαστή να αφοσιωθεί στη δοκιμασία της συζύγου του. Ωστόσο, απέρριψαν το αίτημα της Nadine Menendez για επ' αόριστον αναβολή.
Η Nadine Menendez δεν έχει διευκρινίσει ποιο είναι το πρόβλημα υγείας της, αλλά οι δικηγόροι της λένε ότι πρέπει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση και στη συνέχεια να υποβληθεί σε θεραπεία τις επόμενες 4-6 εβδομάδες. Είπαν ότι η Nadine Menendez δεν θα ήταν «σωματικά ή ψυχικά» ικανή να συμμετάσχει στην ακρόαση, η οποία αναμένεται να διαρκέσει περίπου έξι εβδομάδες.
Ο γερουσιαστής Bob Menendez, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες δωροδοκίας μαζί με τη σύζυγό του, κατηγορείται επίσης για παρακώλυση της δικαιοσύνης. Ο γερουσιαστής κατηγορήθηκε για συνολικά 16 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων: για διαφθορά και άσκηση αδικαιολόγητης επιρροής με αντάλλαγμα χρήματα στο Κατάρ και την Αίγυπτο. Το ζεύγος Μενέντεζ αρνείται τις κατηγορίες.
Ο Μπομπ Μενέντεζ αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη θέση του προέδρου της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, αλλά αρνήθηκε να παραιτηθεί. Άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να επανεκλεγεί ως ανεξάρτητος υποψήφιος τον Νοέμβριο εάν αθωωθεί.
Δημοκρατικοί και ανεξάρτητοι στην κοινοβουλευτική τους ομάδα έχουν μια μικρή πλειοψηφία στη Γερουσία (51-49), την οποία ελπίζουν να διατηρήσουν στις φετινές εκλογές. Θα υπάρξουν άγριες μάχες για τουλάχιστον 6 έδρες.
Reuters