Η εκτόξευση του διαστημικού της σκάφους Starliner Boeingπρογραμματισμένο για το Σάββατο, αναβλήθηκε για τουλάχιστον 24 ώρες λόγω τεχνικών προβλημάτων λιγότερο από τέσσερα λεπτά πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία και η απόφαση ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης στο διαδίκτυο.
Το παρθενικό ταξίδι του CST-200 Starliner αναμένεται με ανυπομονησία καθώς η Boeing προσπαθεί να κερδίσει μεγαλύτερο μερίδιο από τις κερδοφόρες αποστολές της NASA σε έναν χώρο που αυτή τη στιγμή κυριαρχεί το SpaceX του Έλον Μασκ.
Η κάψουλα ήταν έτοιμη για εκτόξευση από Διαστημικό Κέντρο Κένεντι Η NASA στη Φλόριντα σε έναν πύραυλο Atlas V που παρέχεται από την United Launch Alliance, μια κοινή επιχείρηση της Boeing και της Lockheed Martin.
Αυτή είναι η δεύτερη καθυστέρηση εκτόξευσης σε λιγότερο από ένα μήνα για την αποστολή, η οποία θα επιτρέψει στο Starliner να μεταφέρει αστροναύτες για πρώτη φορά NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Παρόμοια μετατόπιση σημειώθηκε και στην υπόθεση 6 Μαΐουδύο ώρες πριν από την προγραμματισμένη απογείωση του Starliner.
Η πρώτη προσπάθεια της Boeing να στείλει ένα μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος Starliner στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2019 απέτυχε λόγω προβλημάτων λογισμικού. Μια δεύτερη δοκιμή το 2022 ήταν επιτυχής, ανοίγοντας το δρόμο για προσπάθειες για την πρώτη επανδρωμένη δοκιμαστική αποστολή.
Η επιτυχία του προγράμματος ξεπέρασε το κόστος του 1,5 δισεκατομμύρια δολάριαείναι ζωτικής σημασίας για την Boeing καθώς αντιμετωπίζει προβλήματα με τα εμπορικά της αεροσκάφη.
Ο κύριος ανταγωνιστής του Starliner είναι η κάψουλα Crew Dragon από το SpaceXπου από το 2020 θα είναι ο μόνος τρόπος για τη NASA να στείλει το πλήρωμα του ISS στο διάστημα.
Από πληροφορίες του Reuters
