Ήταν μόλις 16 ετών και τριών μηνών όταν πέτυχε το πρώτο του επαγγελματικό γκολ. «Μόλις πέτυχα το γκολ, βυθίστηκα σε μια πελάγη ευτυχίας», θυμάται, προσθέτοντας για τα συναισθήματά του ότι «αισθάνεσαι ότι πετάς και μπορείς να κατακτήσεις ολόκληρο τον κόσμο».
Έκτοτε, σημείωσε ένα γκολ ως παίκτης της Άντερλεχτ εναντίον της Zulte Waregem τον Αύγουστο του 2009, τα επόμενα 15 χρόνια εμφανίστηκαν άλλοι 385 παίκτες σε επίπεδο συλλόγων και εθνικών ομάδων Romelu Menama Lukaku Bolingoli. Πολλά γκολ, αλλά ως συνήθως και πολλές χαμένες ευκαιρίες.
Σε λίγες ώρες 17ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα τελειώνει μία εβδομάδα μετά την έναρξη. Μέχρι στιγμής, το μεγαλύτερο μπαμ έγινε το απόγευμα της Δευτέρας (17/06) στη Φρανκφούρτη, όταν η Σλοβακία αιφνιδίασε το Βέλγιο (1-0) και ο καλύτερος σκόρερ των Κόκκινων Διαβόλων βρέθηκε άθελά του ξανά στο μάτι του κυκλώνα.
ΑΥΤΟ Λουκάκου έχασε τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες για σκοράρισμα, αλλά πέτυχε και δύο γκολ, αν και ακυρώθηκαν και τα δύο ΗΤΑΝ. Στη δεύτερη περίπτωση, η παράβαση εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε αγώνα αυτού του διαμετρήματος μέσω ενός τσιπ ενσωματωμένου στη μπάλα, το οποίο κατέγραψε την επαφή με το χέρι του Lois Opeda, ο οποίος στη συνέχεια πέρασε τη μπάλα στον (α)τέρμα του Lukaku.
Ο 31χρονος επιθετικός της Αντβέρπ είναι ο πρώτος σκόρερ της ιστορίας του με τεράστιο πλεονέκτημα έναντι της δεύτερης θέσης Εθνική ομάδα Βελγίου, ενώ εκτός Τσέλσισκόραρε σταθερά γκολ σε οποιαδήποτε ομάδα έπαιζε: Άντερλεχτ, Γουέστ Μπρομ, Έβερτον, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ίντερ και Ρόμα.
Παρόλα αυτά, στο τέλος… καταφέρνει να γίνει είδηση με χίλιους και έναν τρόπους που βρίσκεται να χάνει ευκαιρίες και να γίνεται τρομερός για την ομάδα του, είτε είναι η εθνική είτε ο σύλλογος.
Σε Μουντιάλ 2022 στο Κατάρ και το Βέλγιο αποκλείστηκαν από τη φάση των ομίλων, κάτι που μπορεί να συμβεί στα γερμανικά γήπεδα. Στον καθοριστικό αγώνα με την Κροατία, σε αντίθεση με τη Σλοβακία, ο Λουκάκου έχασε τέσσερις σημαντικές ευκαιρίες.
Αυτή τη φορά μάλιστα σε πολύ μικρότερο χρόνο, αφού μπήκε ως αλλαγή στον αγωνιστικό χώρο στο δεύτερο ημίχρονο. Έξαλλος έτρεξε στον πάγκο των αναπληρωματικών, τον οποίο έσκισε και οι συμπαίκτες του προσπάθησαν μάταια να τον παρηγορήσουν.
Ο Ρομέλου αναζήτησε ψυχολογική υποστήριξη από ειδικούς, αλλά και από τον σπουδαίο Τιερί Ανρί, ο οποίος πριν αναλάβει τη γαλλική Ολυμπιακή ομάδα, εργάστηκε στο Βέλγιο ως βοηθός του προπονητή Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, εστιάζοντας στην εκπαίδευση – εκπαίδευση επιθετικών.
«Για δύο εβδομάδες ανησυχούσα πολύ για εκείνον και το ξέρει γιατί του έστελνα μηνύματα κάθε μέρα για να τον ρωτήσω πώς νιώθει γιατί δεν του ήταν εύκολο να συμβιβαστεί μαζί του», ο Γάλλος, κάποτε σπουδαίος επιθετικός. , Άρσεναλ και Μπαρτσελόνα αποκάλυψαν στον Λουκάκους.
Δεν δίστασε να παραδεχτεί ότι «ήταν μια πολύ δύσκολη εμπειρία για μένα, γιατί ήταν η πρώτη φορά στη 15χρονη καριέρα μου που έζησα μια τέτοια στιγμή. Έχω αποτύχει στη χώρα μου. Ξέραμε ότι ήταν η τελευταία μας ευκαιρία στο Παγκόσμιο Κύπελλο και όταν έφυγα από την ομάδα ένιωσα πραγματικά συντετριμμένος.
Μαζεύοντας δυνάμεις εκεί που δεν ήξερε ότι είχε, κατάφερε να ανακτήσει δυνάμεις με γκολ, έπαιξε ένα πολύ καλό τελευταίο επεισόδιο της σεζόν, αλλά μη γνωρίζοντας ότι τον περίμενε η κατάρα (του) στον τελικό αυτού και μάλιστα στο σημαντικότερο ματς της καριέρας του.
Στο φινάλε του ΟΥΕΦΑ κύπελλο πρωταθλητριών αγώνα μεταξύ Ίντερ και Μάντσεστερ Σίτι στην Κωνσταντινούπολη, η “Big Rom” μπήκε ως αλλαγή για τον τραυματία Edin Dzeko. Και φυσικά, εν αγνοία του, συμμετείχε στις δύο χαμένες ευκαιρίες της ομάδας του όταν έπεσε με 1-0 και είδε ότι τα μεγάλα όνειρα για ένα τέταρτο κύπελλο παρέμειναν όνειρα.
Ο Federico Dimarco χτύπησε στο δοκάρι με κεφαλιά και το ριμπάουντ ήταν έτοιμο να σκοράρει στη δεύτερη προσπάθεια. Ωστόσο, αντί να μπει στα δίχτυα, η μπάλα χτύπησε στη φτέρνα του Λουκάκου και πέταξε μακριά.
Στο 89', όταν όλα έδειχναν χαμένα, ο Ρομέλου έμεινε μόνος μπροστά στον Έντερσον και όλοι είδαν την ισοφάριση που οδήγησε στην παράταση στο φινάλε. Ο Βέλγος έκανε κεφαλιά μετά από επαφή, αλλά έστειλε την μπάλα πάνω από τον Βραζιλιάνο τερματοφύλακα.
Πριν ανακοινωθεί η τελική ενδεκάδα, η Σίτι περίμενε να μάθει ποιον από τους παίκτες της Μίλαν ή της Ίντερ θα αντιμετωπίσει. Ο Noel Gallagher, πρώην κιθαρίστας των Oasis και σκληρός θαυμαστής των Citizens, έχει δείξει ότι προτιμά τους Nerazzurri. Γιατί; «Επειδή δεν είναι πολύ καλοί και ο Λουκάκου είναι τρομερά κακός», υποστήριξε.
Ο Βέλγος κλήθηκε να σχολιάσει την ταραχή του Βρετανού καλλιτέχνη και, αφού ρωτήθηκε απορριπτικά «ποιος είναι αυτός;», έδειξε ότι επικεντρώθηκε στο να γράψει την Ιντερ ιστορία.
Το έκανε ήδη, γιατί ένα χρόνο νωρίτερα τους οδήγησε στο πρωτάθλημα, όντας ο MVP της ομάδας του Μιλάνου. Δεν έχει τίποτα να αποδείξει, είναι ταλαντούχος σκοπευτής, αλλά τώρα… το καταραμένο κακό είναι στην τρίτη θέση. Και όσο κι αν προσπαθεί, δεν μπορεί να το βγάλει εύκολα από το μυαλό του.
Άλλωστε αυτές οι τρεις στιγμές ήταν οι πιο δύσκολες για εκείνον στα γήπεδα. Επιπλέον, από μικρός έδινε τις δικές του μάχες, έχοντας να αντιμετωπίσει… φτώχεια και ρατσισμός.
Η μητέρα του ανακάτεψε γάλα και νερό για να δώσει στα παιδιά της αφού δεν υπήρχαν χρήματα για φαγητό, ενώ τα ποντίκια εγκαταστάθηκαν στην καλύβα που έμεναν. Και όταν, σε ηλικία έξι ετών και επιστρέφοντας από το σχολείο, ο Ρομέλου είδε τη μητέρα του να κλαίει στον καναπέ για την κατάστασή τους, της υποσχέθηκε ότι θα έπαιζε στην Άντερλεχτ και όλα θα άλλαζαν.
Δέκα χρόνια αργότερα κατάφερε να ξεπεράσει και τον ρατσισμό γιατί λόγω του σωματότυπου του έμοιαζε πάντα μεγαλύτερος από άλλα παιδιά της ηλικίας του. Όταν ήταν έντεκα χρονών και έπαιζε με τους συνομηλίκους του σε έναν αγώνα, ο πατέρας ενός από τα παιδιά της αντίπαλης ομάδας άρχισε να φωνάζει από την κερκίδα.
«Πόσο χρονών είναι αυτό το παιδί; Πού είναι η ταυτότητά του; «Από ποια χώρα είναι;» – ρώτησε επίμονα. Ο Λουκάκου γύρισε προς το μέρος του, του είπε «Είμαι Βέλγος» και του έδειξε την ταυτότητά του για να τον κάνει να φιμώσει.
«Όταν όλα πήγαιναν καλά, οι εφημερίδες με αποκαλούσαν Βέλγο τερματοφύλακα. Όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά, με έλεγαν απόγονο του Κονγκολέζου», θυμάται ο Λουκάκου, που βγήκε νικητής από αυτές τις άδικες μάχες, με πικρία.
Έχει ξεπεράσει τη φτώχεια και τον ρατσισμό, αλλά παλεύει με την κατάρα (του). Άρχισε να τον περιβάλλει όταν οι εμφανίσεις του έπεισαν την Τσέλσι να σπάσει τον κουμπαρά της και να τον κάνει την πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία το καλοκαίρι του 2021, αντί για 115 εκατομμύρια ευρώ.
Το Βέλγιο είχε τώρα 47 συνεχόμενες τελικές προσπάθειες χωρίς γκολ στην καθυστέρηση Παγκόσμιο Κύπελλο ΚΑΙ ΕΥΡΩ. Χρειάζεται πράγματα όπως οξυγόνο και νερό. Το χρειάζεται και ο πρώτος σκόρερ του, άμεσα. Επόμενη ευκαιρία; Το βράδυ του Σαββάτου (22/06) στην Κολωνία κόντρα στη Ρουμανία.
