Φέτος ήταν έτσι Μαξ Φερστάπεν στη Formula 1 ήταν μια άνευ προηγουμένου επίδειξη κυριαρχίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών. Ο Ολλανδός πιλότος της Red Bull κέρδισε το τρίτο τους πρωτάθλημα στη σειρά με 19 νίκες σε 22 αγώνες, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ του με 15 καρό σημαίες. Πώς ο Verstappen έγινε ανίκητος;
Σύμφωνα με την ανάλυση αξιόπιστης αθλητικής επιθεώρησης ο ΑθλητικόςΗ κυριαρχία της Red Bull, τα προβλήματα του σταθερού Σέρχιο Πέρεθ και η ανεπάρκεια των αντίπαλων ομάδων σίγουρα έπαιξαν ρόλο. Δεν ήταν μόνο αυτοί οι παράγοντες αλλά τι έκανε τον 26χρονο Ολλανδό αήττητο.
Το 2023 ήταν ένα σημαντικό βήμα στην εξέλιξη του Verstappen. Όπως λέει ο αρχιμηχανικός του Gabiero Lambiazzi, η τεράστια ταχύτητά του και το «εξαιρετικά σπάνιο, φυσικό ταλέντο» συνδυάζονται με την συνεχώς αυξανόμενη εμπειρία του τον έκανε ουσιαστικά ανίκητο μέχρι το 2023.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Κρίστιαν Χόρνερ, ο Βερστάπεν μπήκε στη Φόρμουλα 1 «σαν ένα διαμάντι στο τραχύ. Τώρα είναι γυαλισμένο σε διαμάντι. Έχει διατηρήσει τις δεξιότητες που είχε ως αρχάριος, αλλά τώρα φέρνει την εμπειρία για να τις ταιριάξει και τις αξιοποιεί στο έπακρο.
Σε αυτό προστέθηκε η αυτοπεποίθηση, που του έφερε προηγούμενες νίκες και την πρωτοπορία της Red Bull: «Προσπαθεί συνεχώς για τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα», εξηγεί ο Horner. “Δεν του αρκεί μόνο η νίκη, θέλει να κυριαρχεί». Αυτό φάνηκε και στους τελευταίους έξι αγώνες της φετινής χρονιάς, όταν ο τίτλος είχε ήδη αποφασιστεί – ο Verstappen δεν επιβράδυνε καθόλου, κυνηγώντας τις νίκες μέχρι το τέλος. Όπως είπε μετά το τελευταίο Grand Prix στο Άμπου Ντάμπι: “Είναι υπέροχο να κερδίζεις, γιατί να μην θέλω να κερδίσω;”
Με 54 νίκες καριέρας, είναι ήδη τρίτος πίσω από τους Χάμιλτον (103) και Σουμάχερ (91) και φαίνεται έτοιμος να τους ξεπεράσει πριν λήξει το συμβόλαιό του με τη Red Bull σε πέντε χρόνια.