Το Kunshan απέχει μόλις 15 λεπτά με το τρένο από τη Σαγκάη και βρίσκεται κοντά στην πόλη Suzhou, στο νότια της Κίνας. Το 2014 Πανεπιστήμιο Duke, ΗΠΑ εστίασε στην τεράστια ασιατική αγορά και αποφάσισε να τη δημιουργήσει Πανεπιστήμιο φιλελεύθερων τεχνών στην Κίνα. Για τη δημιουργία του έργου, δημιούργησε συνεργασία με το κινεζικό πανεπιστήμιο στο Wuhan και την πόλη Kunshan Πανεπιστήμιο Duke Kunshan (DKU), πώς λέγεται. Την ώρα που η εξωστρέφεια των ελληνικών δημόσιων πανεπιστημίων έρχεται στο προσκήνιο, Συζήτηση «Κ» με τον Χαϊγιάν Γκάοπου υπηρέτησε ως ιδρυτικός αντιπρόεδρος για ακαδημαϊκές υποθέσεις στο Πανεπιστήμιο Duke Kunshan, προσφέρει έναν οδηγό για τις επιτυχημένες διεθνείς συνεργασίες του πανεπιστημίου.
– Γιατί το Πανεπιστήμιο Duke αποφάσισε να ιδρύσει ένα πανεπιστήμιο φιλελεύθερων τεχνών (που συνδυάζει κοινωνικές και ανθρωπιστικές επιστήμες) στην Κίνα το 2014;
– Το ενδιαφέρον προήλθε από το Duke's Fuqua business school. Αργότερα, καθώς ολόκληρο το πανεπιστήμιο συμμετείχε στο έργο, η δημιουργία ενός νέου πανεπιστημίου φιλελεύθερων τεχνών στην Κίνα, σε έναν παγκοσμίως συνδεδεμένο κόσμο με τεράστιες παγκόσμιες προκλήσεις, είχε βαθύ αντίκτυπο. Ήταν επίσης μέρος της ταυτότητας του Duke ως πανεπιστήμιο με παγκόσμιο κοινό. Η Κίνα αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς για σχεδόν τρεις δεκαετίες, και αυτή η ανάπτυξη έχει συμβάλει άμεσα και έμμεσα σε ορισμένες παγκόσμιες προκλήσεις. Μια παρουσία στην Κίνα θα δημιουργούσε τεράστιες ευκαιρίες έρευνας και εκπαίδευσης. Ωστόσο, η δημιουργία ενός εντελώς νέου τύπου πανεπιστημίου φιλελεύθερων τεχνών – σχεδιασμένο ειδικά για τον 21ο αιώνα – σήμαινε από μόνη της τη δημιουργία ενός πανεπιστημίου βασισμένου στην καινοτομία.
– Πώς είναι η συνεργασία μεταξύ του Duke, του Πανεπιστημίου Wuhan και της πόλης Kunshan;
– Το Πανεπιστήμιο Duke και το Πανεπιστήμιο της Γουχάν (WHU) συνεργάζονται σε ακαδημαϊκά και ερευνητικά προγράμματα. Όταν ιδρύθηκε το νέο πανεπιστήμιο, το Πανεπιστήμιο Duke ήταν αρχικά υπεύθυνο για την πρόσληψη διδακτικού και ακαδημαϊκού προσωπικού. Ο Ντιουκ παρείχε οικονομική υποστήριξη και έπαιξε σημαντικό ρόλο στο σχεδιασμό του ακαδημαϊκού προγράμματος και των συνολικών λειτουργιών του πανεπιστημίου. Το Πανεπιστήμιο Wuhan συνέβαλε στην ανάπτυξη του προπτυχιακού προγράμματος του DKU, συνεργάστηκε στην ανάπτυξη ερευνητικών προγραμμάτων και έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στις συζητήσεις του DKU με το κινεζικό Υπουργείο Παιδείας και τη Δημοτική Λαϊκή Κυβέρνηση Kunshan για να λάβει την έγκριση του Υπουργείου Παιδείας για διάφορα προγράμματα σπουδών. Ο Kunshan, από την πλευρά του, παρείχε το μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής υποστήριξης για την κάλυψη των λειτουργικών δαπανών του πανεπιστημίου, του κόστους κατασκευής της πανεπιστημιούπολης και της χρήσης γης.
– Πώς προσαρμόσατε το πρόγραμμα σπουδών του Duke στο κινεζικό περιβάλλον;
– Η δημιουργία του έργου χρειάστηκε μια πολυπρόσωπη επιτροπή σχολής Duke που εργάστηκε για πολλά χρόνια. Η επιτροπή επισκέφθηκε επίσης πανεπιστήμια εντός και εκτός Κίνας και μελέτησε νέα πανεπιστήμια όπως το Yale-NUS (Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης) και το NYU της Σαγκάης. Το πρόγραμμα σπουδών έχει υποβληθεί σε αρκετούς γύρους εσωτερικής αναθεώρησης στο Duke, συμπεριλαμβανομένης της συζήτησης και της συνεργασίας με τη σχολή του WHU. Χρειάστηκαν περίπου τέσσερα χρόνια.
– Πώς χρηματοδοτείται το DKU;
– Τα πανεπιστήμια φιλελεύθερων τεχνών υψηλής ποιότητας στις ΗΠΑ χρηματοδοτούνται από δωρεές και τα δίδακτρα είναι μόνο ένα κλάσμα του λειτουργικού τους κόστους. Μια επιπλέον πρόκληση για το νέο πανεπιστήμιο είναι η αναγνώρισή του και η προθυμία των γονέων να επενδύσουν το μέλλον των παιδιών τους σε ένα νέο, παγκόσμιο ίδρυμα. Ως εκ τούτου, οι υποτροφίες (σε ορισμένες περιπτώσεις πλήρεις υποτροφίες) έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην αρχή του προπτυχιακού προγράμματος στο DKU, βοηθώντας στην προσέλκυση φοιτητών, ιδιαίτερα ξένων φοιτητών.
– Πιστεύετε ότι το τρέχον μοντέλο χρηματοδότησης είναι βιώσιμο;
– Η πρόκληση είναι να γίνει οικονομικά βιώσιμο. Το DKU χρηματοδοτήθηκε κυρίως από τη Δημοτική Λαϊκή Κυβέρνηση Kunshan, τα δίδακτρα, μια μικρή συνεισφορά από τον Duke και τους χορηγούς. Τα δίδακτρα για τους Κινέζους φοιτητές είναι πολύ χαμηλότερα, αλλά εξακολουθούν να είναι πολύ υψηλότερα από τα δημόσια πανεπιστήμια στην Κίνα. Μίλησα νωρίτερα για κτίρια και εγκαταστάσεις που διαχειρίζεται επίσης η Δημοτική Λαϊκή Κυβέρνηση Kunshan. Παρέχουν επίσης μέτρια υποστήριξη για την έναρξη ερευνητικών δραστηριοτήτων, κάτι που ήταν πολύ χρήσιμο για την πρόσληψη μελών του Πανεπιστημίου DKU. Οι ακαδημαϊκοί του Πανεπιστημίου DKU γίνονται όλο και πιο ανταγωνιστικοί στην πρόσβαση σε χρηματοδότηση από διάφορες πηγές κρατικής χρηματοδότησης στην Κίνα.
– Πώς καταφέρατε να προσελκύσετε καθηγητές που δεν σχετίζονται με την Κίνα;
– Το όραμα του DKU συνέβαλε στην προσέλκυση εξαιρετικά ταλαντούχων ερευνητών. Η δυναμική φύση της Κίνας βοήθησε επίσης να προσελκύσει ταλαντούχους καθηγητές και ερευνητές, ειδικά όσους ενδιαφέρονται να σπουδάσουν στην Κίνα και τις ευκαιρίες που προσφέρει η χώρα για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων. Η διαδικασία προαγωγής είναι πολύ παρόμοια με αυτή του Duke, και τόσο η σχολή Duke όσο και η σχολή της WHU έχουν παίξει σημαντικό ρόλο σε αυτές τις διαδικασίες. Ο Ντιουκ έπαιξε βασικό ρόλο στο σχεδιασμό της διαδικασίας στρατολόγησης. Το DKU, ως πανεπιστήμιο φιλελεύθερων τεχνών, απαιτεί από τη σχολή να διδάσκει περισσότερα μαθήματα από τη σχολή Duke, και η σχετικά μέτρια χρηματοδότηση εκκίνησης δημιουργεί προκλήσεις στην πρόσληψη ατόμων με μεγαλύτερη τάση για έρευνα που σχετίζεται με τη διδασκαλία.
– Οι πρώτοι απόφοιτοι θα αποφοιτήσουν το 2022. Ποιος είναι ο δρόμος τους;
– Τον Μάιο του 2022 αποφοίτησαν 234 φοιτητές. Το 96% όλων των φοιτητών έγιναν δεκτοί σε μεταπτυχιακά προγράμματα εντός 6 μηνών από την αποφοίτησή τους. Περισσότερο από το 80% των Κινέζων φοιτητών έγιναν δεκτοί στα 10 κορυφαία πανεπιστήμια Ivy League στις ΗΠΑ και 23 φοιτητές έγιναν δεκτοί σε προγράμματα διδακτορικών σπουδών σε σχετικά παγκοσμίου φήμης ιδρύματα.
Η συζήτηση έγινε με την υποστήριξη του Γιώργου Λάσκαρη και του Αφροδίτη Ξίδη από το Deon Policy Institute.