Μπορείτε να το κάνετε ολόκληρο Ισπανία κινείται με τους ρυθμούς που έθεσε το νέο αστέρι της Μπαρτσελόνα και της εθνικής ομάδας, Λαμίν Γιαμάλ, που έκανε ακόμα και τον βασιλιά Φιλίπ να «τραβήξει τα μαλλιά του» όταν διαπίστωσε -μετά τη νίκη επί της Ιταλίας- ότι ήταν μόλις 16 ετών, αλλά δεν ήταν μόνος.
Στην άλλη άκρη της ατάκας της «οργής της ροκ» βρίσκεται ο 21χρονος Νίκο Γουίλιαμς. Είναι ήδη κανονικός στο Μπιλμπάο, έχοντας οδηγήσει την Αθλέτικ στην κατάκτηση του Κυπέλλου, αλλά προσελκύει το ενδιαφέρον και εκτός Χώρας των Βάσκων, με την Μπαρτσελόνα, την Άρσεναλ και την Τσέλσι να τον κοιτάζουν με ενδιαφέρον.
Στο 1-0 επί της Ιταλίας, ο Νίκο ψηφίστηκε MVP και όπως κάθε αγόρι της ηλικίας του, το πρώτο άτομο που σκέφτηκε ήταν η μητέρα του. «Θα είναι ένα ωραίο δώρο για τη μητέρα μου», είπε μπροστά στις κάμερες παραλαμβάνοντας το βραβείο.
Για πολλούς η ανάδειξη του 21χρονου επιθετικού ήταν αποκάλυψη, όχι όμως και για όσους τον παρακολουθούν τα τελευταία χρόνια στους Lions, όπου αγωνίζεται με τον μεγαλύτερο αδερφό του Ινάκη, που αμφότεροι κάνουν περήφανη τη μητέρα τους Μαρία. Κάτι που δεν μπορούσε να φανταστεί πριν από 31 χρόνια, όταν πέρασε παράνομα τον φράχτη Melilla, το μεταλλικό φράγμα ύψους 10 μέτρων που χώριζε την Ισπανία από το Μαρόκο στην ομώνυμη πόλη της Βόρειας Αφρικής.
«Οι γονείς μου έφυγαν από τη Γκάνα και διέσχισαν τη Σαχάρα ξυπόλητοι για να φτάσουν στην Ισπανία», είπε ο Ιγνάτιος σε συνέντευξή του πριν από περίπου ένα χρόνο. Αρχικά σχεδίαζαν να πάνε στο Ηνωμένο Βασίλειο αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. Αλλά ένας οικογενειακός φίλος τους είπε ότι όλα θα ήταν φθηνότερα στην Ισπανία. Ζούσαν στο Μπιλμπάο, όπου γεννήθηκε ο Ινάκι το 1994. Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Νίκο ήρθε στη ζωή τους στην Παμπλόνα.
Επιστρέφοντας στο ματς με την Ιταλία, ο τρόπος με τον οποίο ο Γουίλιαμς έσπασε την άμυνα των Ατζούρι -και ειδικά ο αρχηγός της Νάπολι Τζιοβάνι Ντι Λορέντζο- ήταν παρόμοιος με αυτό που έκανε στην άμυνα καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν στο Μπιλμπάο, εμφανιζόμενος σε 27 αγώνες και σκοράροντας 8 γκολ και 19 ασίστ. όλους τους αγώνες. Η παρουσία στον αγωνιστικό χώρο του έμπειρου Ιταλού αμυντικού ήταν τόσο μεγάλη που ο Σπαλέτι χρειάστηκε να ενισχύσει την αμυντική γραμμή με την είσοδο του Αντρέα Καμπιάσο, αλλά παρόλα αυτά δεν κατάφερε να περιορίσει τον «στοιχειωμένο» επιθετικό.
Ο προπονητής της Ισπανίας, Λουίς ντε λα Φουέντε, γνωρίζει καλά ότι έχει (μαζί με τον Γιαμάλ) να διαχειριστεί δύο εξαιρετικά ταλέντα, τα οποία ήταν πολύ δημοφιλή πριν από την έναρξη του Euro. Στο ματς της πρεμιέρας με την Κροατία το επίκεντρο ήταν ο Τζαμάλ, τώρα ήταν η σειρά του Νίκου.
Πέρα από τα ευρώ, θα είναι ένα υπέροχο καλοκαίρι για την Williams. Επέκτεινε το συμβόλαιό του με την Αθλέτικ κατά τρία χρόνια τον περασμένο Δεκέμβριο, με τον μισθό του να αυξήθηκε για να αντικατοπτρίζει την εξέλιξή του από πτυχιούχο ακαδημίας σε μελλοντικό αστέρι. Ωστόσο, η ρήτρα αποδέσμευσής του παρέμεινε ουσιαστικά άθικτη. Οι νικητές του Κυπέλλου Ισπανίας δεν θέλουν να σχολιάσουν στοιχεία που ήρθαν στο φως, αλλά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η ρήτρα αποδέσμευσης της Williams είναι περίπου 55 εκατομμύρια ευρώ και όποιος παρακολούθησε τον αγώνα με την Ιταλία θα μπει στον πειρασμό να την ενεργοποιήσει.
Όπως ήταν φυσικό, οι φήμες για το μέλλον του ήταν αμείλικτες. Ο κατάλογος των συλλόγων με τους οποίους έχει συνδεθεί ο Γουίλιαμς είναι μακρύς και η εμφάνισή του στον αγώνα της Πέμπτης δεν θα μειώσει τις πιθανότητες της Αθλέτικ να τον διατηρήσει. «Έχω δει αναφορές για το μέλλον μου, αλλά ειλικρινά, δεν έχω ιδέα για τίποτα», είπε ο Williams την περασμένη εβδομάδα σε μια συνέντευξη. «Είμαι πολύ χαρούμενος στο Μπιλμπάο, υπέγραψα νέο συμβόλαιο και τα πήγα καλά την περασμένη σεζόν. Νιώθω σαν στο σπίτι μου, αλλά δεν ξέρω τι να κάνω. Κανείς δεν μπορεί να σου πει για το μέλλον».
Αυτό φάνηκε να αφήνει ανοιχτή την πόρτα για πιθανή μεταγραφή – η Μπαρτσελόνα ενδιαφέρθηκε για αυτόν. Ο αθλητικός διευθυντής των Μπλαουγκράνα, Ντέκο, θέλει να υπογράψει έναν εξτρέμ και ο Γουίλιαμς ταιριάζει ως παίκτης που είναι νέος, ευέλικτος και έχει τη δυνατότητα να γίνει παγκόσμιας κλάσης. Ίσως δεν είναι τυχαίο ότι οι «συνάδελφοί» του στην εθνική ομάδα είναι παίκτες της Μπαρτσελόνα, γιατί μπορεί να είναι και θέμα… τακτικής.
Ο Pendri και ο Fermin είναι δύο από τους μεγαλύτερους αντιπάλους του στο PlayStation και ο καλύτερος φίλος του στην ομάδα είναι ο Yamal, με τον οποίο έχει έρθει κοντά μοιράζοντας το ίδιο δωμάτιο κατά τη διάρκεια των αποστολών.
«Ο Λαμίν είναι υπέροχο παιδί, έχω έναν ιδιαίτερο δεσμό μαζί του και ελπίζω να πάρει το βραβείο του MVP στον επόμενο αγώνα», είπε στο τέλος του αγώνα με την Ιταλία. Ο Γιαμάλ μίλησε επίσης με τα καλύτερα λόγια για τον φίλο του, αλλά και για το ενδεχόμενο να βρει συμπαίκτες στη Μπαρτσελόνα. «Κατανοηθήκαμε πολύ καλά από την πρώτη μου μέρα στην εθνική ομάδα και αυτός ο δεσμός συνεχίζεται μέχρι σήμερα», είπε, προσθέτοντας: «Αν μπορούσα να υπογράψω συμβόλαιο με παίκτη της εθνικής ομάδας της Μπαρτσελόνα; Ο Νίκο Γουίλιαμς σίγουρα. Είναι ένας από τους κορυφαίους εξτρέμ. Είναι γενναίος και ταλαντούχος, κάτι που βοηθά κάθε ομάδα στον κόσμο. Διασκεδάζω πολύ μαζί του γιατί πιστεύω ότι μας βοηθά να είμαστε πιο δυνατοί και αμυντικά.
Ως συνήθως στη Βαρκελώνη, δεν είναι εύκολο. Στην παρούσα συγκυρία δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να τον αποκτήσει γιατί πρέπει πρώτα να γεμίσει μια τρύπα στον λογαριασμό της ύψους 130 εκατ. ευρώ πριν από το τέλος του μήνα. Εάν το πρόβλημα διορθωθεί, η Μπάρτσα θα χρειαστεί να κάνει μια μεγάλη πώληση πριν σκεφτεί μια μεταγραφή μιας τόσο μεγάλης ομάδας.
Όμως οι Καταλανοί δεν είναι οι μόνοι μνηστήρες του Νίκο. Πληροφορίες αναφέρουν ότι σύλλογοι όπως η Άρσεναλ και η Τσέλσι έχουν επίσης τον εξτρέμ στη λίστα με τους πιθανούς μεταγραφικούς στόχους τους. Ο Mikel Arteta τον βλέπει ως μία από τις προτιμώμενες επιλογές του εάν η Άρσεναλ αποφασίσει να υπογράψει τον εξτρέμ το καλοκαίρι. Η Τσέλσι μπορεί να μπει στον πειρασμό να πιέσει ακόμα πιο δυνατά όταν δει πόσο καλά συνδύασε ο Γουίλιαμς με τον (της) αριστερό μπακ Μαρκ Κουκουρέχα απέναντι στην Ιταλία. Το όνομά του ήταν επίσης υπό συζήτηση στη Λίβερπουλ αν χρειαζόταν εξτρέμ για το νέο έργο του Άρνε Σλοτ.
Όποιος συμμορφώνεται με τη ρήτρα του είναι απίθανο να το μετανιώσει. Τα 55 εκατ. ευρώ μοιάζουν με «παζάρι» για έναν παίκτη όπως ο Νίκο Γουίλιαμς.
