Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες σχετικά με την πρόκληση αυτοάνοσων ασθενειών στο σώμα των γυναικών;
Οι επιστήμονες εξετάζουν διάφορους παράγοντες για να καταλάβουν πώς το σώμα μιας γυναίκας ανταποκρίνεται στα αυτοάνοσα νοσήματα. Σε μια προσπάθεια να ρίξει φως σε αυτή τη διαδικασία, νέα έρευνα διαπίστωσε ότι ένα συγκεκριμένο σύνολο μορίων που δρουν στο επιπλέον χρωμόσωμα Χ που έχουν οι γυναίκες μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει σύγχυση στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ωστόσο, ανεξάρτητοι ειδικοί επισημαίνουν ότι αυτά τα μόρια είναι απίθανο να είναι η μοναδική αιτία αυτοάνοσων νοσημάτων στις γυναίκες. Ωστόσο, εάν τα αποτελέσματα επιβεβαιωθούν σε περαιτέρω πειράματα, θα είναι δυνατό να βασιστούν νέες θεραπείες σε αυτά τα μόρια, αντί για τα σημερινά φάρμακα που αποδυναμώνουν ολόκληρο το ανοσοποιητικό σύστημα.
Τα αρσενικά και τα θηλυκά έμβρυα περιέχουν 22 πανομοιότυπα ζεύγη χρωμοσωμάτων. Το ζευγάρι 23 είναι διαφορετικό: οι γυναίκες φορούν δύο X, ενώ οι άνδρες φορούν ένα X και ένα Y, κάτι που οι ερευνητές πιστεύουν ότι οδηγεί στην ανάπτυξη των ανδρικών γεννητικών οργάνων. healthstat.gr.
Κάθε χρωμόσωμα περιέχει γονίδια που, όταν είναι ενεργοποιημένα, προκαλούν τη λειτουργία των πρωτεϊνών μέσα στα κύτταρα. Οι γυναίκες με δύο αντίγραφα του Χ αναμένεται να παράγουν διπλάσια ποσότητα πρωτεΐνης Χ από τους άνδρες. Αντίθετα, παράγουν περίπου το ίδιο επίπεδο. Αυτό συμβαίνει γιατί ένα από τα δύο χρωμοσώματα Χ είναι «σιωπηλό».
Το μόριο που ονομάζεται Xist προσκολλάται στο δεύτερο χρωμόσωμα Χ «όπως το Velcro», λέει ο Δρ Howard Chang, γενετιστής και δερματολόγος στο Stanford που ηγήθηκε της έρευνας. Όταν εκατοντάδες μόρια Xist τυλίγονται γύρω από το χρωμόσωμα Χ, το «σβήνουν» εντελώς.
Η «σίγαση» του Χ είναι απαραίτητη για την υγεία των γυναικών. Εάν ένα γονίδιο στο δεύτερο χρωμόσωμα Χ ξεφύγει από τον έλεγχο του Xist, θα οδηγήσει σε υπερπροσφορά πρωτεϊνών, μερικές από τις οποίες μπορεί να είναι τοξικές.
Η νέα μελέτη προέκυψε από χρόνια έρευνας που εστιάζεται στο γεγονός ότι τα μόρια Xist μπορεί να προκαλέσουν αυτοάνοσα νοσήματα. Ο Δρ Τσανγκ και οι συνεργάτες του μελέτησαν ένα στέλεχος ποντικών στα οποία τα θηλυκά διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν λύκο, μια αυτοάνοση ασθένεια, ενώ τα αρσενικά δεν αναπτύσσουν ποτέ σοβαρή περίπτωση.
Οι επιστήμονες έχουν τροποποιήσει γενετικά αρσενικά ποντίκια ώστε να μπορούν να παράγουν Xist όπως τα θηλυκά. «Όταν τα αρσενικά ποντίκια εκφράζουν Xist, παρουσιάζουν σημαντικά χειρότερα επίπεδα ανοσολογικής νόσου», είπε ο Δρ Τσανγκ.
Πώς εκδηλώνονται τα αυτοάνοσα νοσήματα στις γυναίκες;
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα άτομα με λύκο ή δύο άλλες αυτοάνοσες ασθένειες είχαν υψηλά επίπεδα αντισωμάτων στις πρωτεΐνες που σχετίζονται με το Xist στο αίμα τους. Ο Δρ Τσανγκ υποπτεύεται ότι αυτοάνοσα νοσήματα μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής διαδικασίας κυτταρικού θανάτου στο σώμα μιας γυναίκας.
Τα κύτταρα διαρρέουν, απελευθερώνοντας τα μόριά τους στην κυκλοφορία του αίματος. Στις γυναίκες, αυτά τα υπολείμματα περιλαμβάνουν πολλά μόρια Xist και τις σχετικές πρωτεΐνες τους.
Όταν ένα κύτταρο του ανοσοποιητικού συστήματος συναντά ένα μόριο Xist, βρίσκει επίσης έναν τεράστιο αριθμό πρωτεϊνών συνδεδεμένων με αυτό. Αυτή η ασυνήθιστη εμπειρία μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία στη συνέχεια αρχίζουν κατά λάθος να παράγουν αντισώματα κατά των πρωτεϊνών Xist.
Μόλις το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίσει να αντιμετωπίζει τις πρωτεΐνες Xist ως εχθρό, μπορεί να αρχίσει να επιτίθεται σε άλλα μέρη του σώματος. Αυτό συμβαίνει επειδή κάθε κύτταρο κολλάει κομμάτια από τις πρωτεΐνες του στην επιφάνειά του, όπου τα κύτταρα του ανοσοποιητικού μπορούν να τα ελέγξουν.
Ο Δρ Τσανγκ προτείνει ότι εάν ένα κύτταρο του ανοσοποιητικού συναντήσει ένα θραύσμα της πρωτεΐνης Xist, θα σκοτώσει το κύτταρο που το εμφανίζει.
Δείτε όλα τα νέα και ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο
